作為一名電力和公用事業(yè)部門的前任首席信息官，筆者一直對新興技術(shù)很感興趣，尤其是那些可能重塑未來的新技術(shù)。筆者目前在關(guān)注什么呢?區(qū)塊鏈!
簡單來說，區(qū)塊鏈就是用來記錄交易的公共賬本，可以在沒有傳統(tǒng)中介機(jī)構(gòu)參與的情況下，通過促進(jìn)可靠的價值轉(zhuǎn)移，從根本上加速交易，降低成本。區(qū)塊鏈已經(jīng)在金融服務(wù)行業(yè)得到了廣泛應(yīng)用，越來越多行業(yè)也在試行區(qū)塊鏈技術(shù)。
然而，與金融行業(yè)不一樣，電力行業(yè)對區(qū)塊鏈的潛力認(rèn)識緩慢，行業(yè)內(nèi)也缺乏應(yīng)用區(qū)塊鏈的意識。如今，越來越多區(qū)塊鏈愛好者認(rèn)為區(qū)塊鏈可以顯著改善去中心化和相互聯(lián)系的行業(yè)。
能源共享經(jīng)濟(jì)的組成部分
區(qū)塊鏈不是第一個能顛覆行業(yè)的技術(shù)。在過去三年里，太陽能技術(shù)的突破提高了太陽能板的效率，使太陽能成本降低了80%，這一數(shù)字在未來還會繼續(xù)下降。電池儲存技術(shù)的提高使用戶能夠儲備更多電力或負(fù)載轉(zhuǎn)移，電價較低時更靈活購買和存儲電力，并在需要時使用。
隨著智能電表的推出以及需求側(cè)響應(yīng)措施的不斷發(fā)展，新數(shù)字點對點平臺開始出現(xiàn)，它們將中間環(huán)節(jié)去除，并無縫對接綠色能源生產(chǎn)商與消費者。我們正在見證的是一種電力轉(zhuǎn)移——能源共享經(jīng)濟(jì)的到來。這些變化使消費者能夠掌控能源使用，降低能源費用。
正是這些不斷變化的特性讓區(qū)塊鏈業(yè)內(nèi)人士興奮不已。吸引他們的因素包括:日益復(fù)雜的交易網(wǎng)絡(luò)、平衡供需地域不匹配的需要、以及物聯(lián)網(wǎng)聯(lián)網(wǎng)設(shè)備激增帶來的重大安全與信任問題。
新的能源生態(tài)系統(tǒng)區(qū)塊鏈初創(chuàng)企業(yè)正在興起，迄今為止，風(fēng)險投資已經(jīng)籌集到10億多美元，用來擴(kuò)大未來商業(yè)模式。除了一些早期用例，能源區(qū)塊鏈的適用性在很大程度上還停留在理論階段。有些人認(rèn)為，在全球聯(lián)網(wǎng)的能源傳輸網(wǎng)絡(luò)中，智能設(shè)備將能夠安全地發(fā)送和接收數(shù)據(jù)，同時自動對市場信號做出反應(yīng)。智能電表的推出還處于起步階段，數(shù)字化電網(wǎng)需要巨大投資，全球電池的總儲量為兆瓦，而不是千兆瓦。
一創(chuàng)新多應(yīng)用
現(xiàn)有區(qū)塊鏈用例已有100多個。大多數(shù)試點項目仍處于能源價值鏈的早期階段，主要是在點對點能源交易領(lǐng)域，在這一領(lǐng)域，小規(guī)模發(fā)電的業(yè)主可以將多余的電力直接賣給消費者。從微型電網(wǎng)和太陽能系統(tǒng)，到電子移動和電動汽車充電，都在試點項目范圍內(nèi)。
其他潛在用途包括認(rèn)證可再生能源的源頭，或者保存排放許可的記錄。也有很多人在考慮將其用作一種電網(wǎng)管理工具，可以記錄能量流以突出網(wǎng)絡(luò)中的異常情況。Navigant的一份研究報告稱，能源交易是最受歡迎的用例。這是通過預(yù)先編寫“智能合約”的能力實現(xiàn)的，智能合約可以自動進(jìn)行交易。
這些智能合約允許用戶通過一個支持區(qū)塊鏈的電表將剩余的能量輸入電網(wǎng)。電流被自動編碼到區(qū)塊鏈中，算法根據(jù)個人喜好實時匹配買家和賣家。電力輸送時，智能合約就會生效，買方就可以向賣方付款。從中央控制中移除金融交易和合約承諾，該行業(yè)將實現(xiàn)前所未有的權(quán)力下放和高透明度。
試點成功案例
2016年4月，紐約布魯克林的居民利用公共以太坊區(qū)塊鏈平臺上的智能合約，成功進(jìn)行了可再生能源交易，增強(qiáng)了買方與賣方的信任和可見性。在澳大利亞，一些試點項目也正在進(jìn)行，試點項目允許珀斯和西澳大利亞南部的居民與能連接到西部電網(wǎng)的人進(jìn)行購買、出售和交換多余的太陽能。這些試點項目使人們得以展望能源區(qū)塊鏈的未來。
然而，街道對面的鄰居之間交易幾千瓦時的空閑電量，真正自主的能源系統(tǒng)自動平衡供需以及根據(jù)一組預(yù)先編碼的算法進(jìn)行交易，這兩者之間存在著巨大的差異。
除了比特幣應(yīng)用程序，我們還缺乏經(jīng)過驗證的用例，需要克服的問題包括安全性、可伸縮性和交易頻率。三到五年里，區(qū)塊鏈很可能會徹底改變這個行業(yè)的部分運(yùn)作方式。為了實現(xiàn)這一目標(biāo)，區(qū)塊鏈必須克服來自現(xiàn)有解決方案的競爭，并證明其對用戶的吸引力。只有當(dāng)區(qū)塊鏈的應(yīng)用程序具有切實的、經(jīng)濟(jì)的或及時的優(yōu)勢時，區(qū)塊鏈才能說服眾多參與者摒棄傳統(tǒng)系統(tǒng)，使用新平臺。雖然有些炒作可能是真實的，但將自己打造為一個可信的替代產(chǎn)品，是區(qū)塊鏈需要克服的最大障礙。
怎樣做?
能源區(qū)塊鏈可以成為整個行業(yè)的業(yè)務(wù)模型和過程變更的催化劑，有助于管理該部門日日益增長的復(fù)雜性、數(shù)據(jù)安全性和所有權(quán)。因此，公共事業(yè)首席信息官和商業(yè)領(lǐng)袖必須理解區(qū)塊鏈可以發(fā)揮的作用。對區(qū)塊鏈進(jìn)行驗證，實施小規(guī)模的戰(zhàn)術(shù)部署，解決實際的業(yè)務(wù)需求，這些都是關(guān)于經(jīng)驗教訓(xùn)和所交付價值的。
下一步是了解下一代分布式賬本技術(shù)可能如何發(fā)展，以及可能啟用的業(yè)務(wù)模型。盡管電信革命以及移動電話和智能手機(jī)的發(fā)明大大降低了人們對固定電話和電話網(wǎng)絡(luò)的依賴度，但區(qū)塊鏈技術(shù)可能會徹底改變電力行業(yè)的運(yùn)作方式。公用事業(yè)公司需要決定自己想扮演什么樣的角色。
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