在應(yīng)對全球氣候變化、實現(xiàn)碳中和目標上，英國一直表現(xiàn)積極，試圖通過一系列的承諾和改革舉措，在該領(lǐng)域保持世界領(lǐng)先地位。
2008年，英國正式頒布《氣候變化法》，成為世界上首個以法律形式明確中長期減排目標的國家。2019年6月，英國新修訂的《氣候變化法案》生效，正式確立到2050年實現(xiàn)溫室氣體“凈零排放”，即碳中和。
2020年11月，英政府又宣布一項涵蓋10個方面的“綠色工業(yè)革命”計劃，包括大力發(fā)展海上風能、推進新一代核能研發(fā)和加速推廣電動車等。2020年12月，英政府再次宣布最新減排目標，承諾到2030年英國溫室氣體排放量與1990年相比，至少降低68%。
英國通過在碳中和領(lǐng)域的一系列大膽承諾，力圖實現(xiàn)一箭雙雕的目的。
首先，飽受新冠肺炎疫情和“脫歐”拖累的英國經(jīng)濟，需要一針強心劑來刺激復蘇。通過“綠色經(jīng)濟”來促進就業(yè)，提升區(qū)域發(fā)展不平衡以及推動產(chǎn)業(yè)升級等，是其出于拉動經(jīng)濟目標的現(xiàn)實考量。英國政府表示，其“綠色工業(yè)革命”計劃將帶動120億英鎊的政府投資，并拉動約三倍的私人投資，有望到2030年創(chuàng)造多達25萬個就業(yè)崗位。
同時，英國也想通過“氣候變化外交”，力爭在“脫歐”之后塑造獨立、領(lǐng)先的“全球化英國”形象。2021年11月，聯(lián)合國氣候變化峰會(COP26)將在英國城市格拉斯哥舉行。如何利用好此次全球性會議的契機，最大化發(fā)揮“后脫歐時代”英國的國際影響力，也是英政府推出一系列承諾的又一考量。
但是，專家認為，英國想實現(xiàn)雄心勃勃的2050年碳中和目標絕非易事。這涉及大量行業(yè)，并需要政府強力的干預才有可能實現(xiàn)。
帝國理工學院氣候金融與投資中心執(zhí)行主任查理·多諾萬表示，必須從長期目標進行倒推，并運用數(shù)學運算，才能弄清楚未來五年或十年需要具體實現(xiàn)的目標。“當進行數(shù)學運算時，會發(fā)現(xiàn)必須從今天甚至昨天開始進行巨大改變。”
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