至2015年12月底，美國總共有283座煤電廠，裝機(jī)容量為284GW，占美國發(fā)電裝機(jī)總規(guī)模的26.6%。根據(jù)美國信息署和彭博的綜合信息，美國在2016-2020這5年間將有12GW煤電廠退役。
美國煤電廠退役的原因主要是經(jīng)濟(jì)因素。美國天然氣聯(lián)合循環(huán)機(jī)組壽命期內(nèi)平準(zhǔn)成本區(qū)間為52-78美元/兆瓦時(shí)，煤電成本區(qū)間為每兆瓦時(shí)65-150美元/兆瓦時(shí)，所以美國煤電正在被天然氣電廠替代。煤電在2008年以前很長一段時(shí)間里超過美國總發(fā)電量的50%。2009內(nèi)以來，隨著廉價(jià)頁巖氣的開發(fā)，天然氣相對(duì)與煤炭競爭性不斷提高的，加上實(shí)施更加嚴(yán)格的環(huán)境法規(guī)，煤電比例一路下滑。根據(jù)美國能源信息署的預(yù)測，2016年天然氣發(fā)電比例將達(dá)到33%，首次超過煤電比例(預(yù)計(jì)32%)。此外，預(yù)計(jì)2016年核電比例將為19%，非水可再生能源發(fā)電為8%，水電6%。
