一次能源按照可否再生，可以分為兩大類(lèi)：
?、?非再生能源。指不能重復(fù)產(chǎn)生的天然能源，它隨人類(lèi)的利用而越來(lái)越少，如化石能源(如煤、石油、天然氣)和核燃料(如鈾、釷等)。
?、? 可再生能源。指能夠重復(fù)產(chǎn)生的天然能源，即不會(huì)隨它本身的轉(zhuǎn)化或人類(lèi)的利用而日益減少，如太陽(yáng)能、水能、風(fēng)能、地?zé)崮堋⒑Ｑ竽?、生物質(zhì)能、潮汐能等。
這兩大類(lèi)能源的資源都很豐富，而且都可以用以發(fā)電，但是誰(shuí)能夠進(jìn)入電力市場(chǎng)，不是以能源品種的多寡來(lái)決定的，而是以價(jià)格來(lái)決定的。就目前而論，非再生能源發(fā)電占全球發(fā)電總量的74%，雖然可再生能源發(fā)電還遠(yuǎn)不如非再生能源發(fā)電，但是在逐年蠶食它的份額。前些年，世界上最大的發(fā)電站是水力發(fā)電和核能發(fā)電，其他能源擠不進(jìn)去。但是近年來(lái)有所變化，中國(guó)和韓國(guó)的燃煤發(fā)電廠加入了世界前20位的行列，同時(shí)中國(guó)的核能發(fā)電也進(jìn)入行列。
全球前20座發(fā)電站
根據(jù)最新數(shù)據(jù)，目前世界上前20座發(fā)電站仍然被水力發(fā)電霸占12席。當(dāng)今世界最大的發(fā)電站是中國(guó)三峽水電站(Three Gorges Dam)，該發(fā)電站采用了32臺(tái)弗蘭西斯水輪機(jī)(Francis turbines)，每臺(tái)功率700MW，另外還有兩臺(tái)50MW渦輪機(jī)發(fā)電，裝機(jī)容量共計(jì)22500MW。它是世界上最大的核電站—日本柏崎刈羽核電站(Kashiwazaki-Kariwa，7965MW)的兩倍多。2017年正在建設(shè)的中國(guó)白鶴灘水電站(Baihetan Dam，16000MW)和巴西貝羅蒙特大壩(Belo Monte Dam，11233MW)，都無(wú)法跟三峽水電站的裝機(jī)容量比擬。
盡管三峽水電站難以抗衡，但有擬建的剛果大英加大壩(Grand Inga Dam)，設(shè)計(jì)的裝機(jī)容量達(dá)39000MW，將超過(guò)所有的發(fā)電站的裝機(jī)容量，包括三峽大壩。另外一個(gè)擬建發(fā)電站——俄羅斯勘察加半島品仁納灣潮汐電站( Penzhin Tidal Power Plant)，裝機(jī)容量達(dá)87100MW，也超過(guò)了三峽水電站。但是建設(shè)速度較慢。
全球前20位發(fā)電站的順序是隨著時(shí)間而變化的，下表是最新的排序。目前全球20席中，中國(guó)占有六席：水力發(fā)電占有4席：三峽大壩、溪洛渡大壩、向家壩和龍灘大壩;燃煤發(fā)電占一席：托克托電廠;核能發(fā)電占一席：陽(yáng)江核電站。
世界上前20名最大的發(fā)電站
各國(guó)最大的發(fā)電站
能源國(guó)際貿(mào)易實(shí)際上是指化石燃料：煤(原煤、焦炭)、石油(原油及產(chǎn)品)和天然氣(包括LNG)的國(guó)際交易，其份額都很大。由化石燃料產(chǎn)生電力也可以進(jìn)行國(guó)際貿(mào)易，但份額僅占全球發(fā)電總量的2%以下，一般在國(guó)家邊界，沒(méi)有長(zhǎng)距離的輸送，因?yàn)殚L(zhǎng)距離輸電損耗大。電力是國(guó)家動(dòng)力的命脈，文明程度的標(biāo)志，各國(guó)均不愿意受到國(guó)外的控制;再說(shuō)，各國(guó)均有能力從兩大類(lèi)能源獲得電力，但世界各國(guó)獲得電力的方式不同，就形成了不同的電力生產(chǎn)結(jié)構(gòu)?！笆澜绺鲊?guó)最大的發(fā)電站”只是指最大的，可以看見(jiàn)最大最多的發(fā)電站最多的是水力發(fā)電，其次為核能發(fā)電、燃煤發(fā)電;也有燃?xì)獍l(fā)電。
世界各國(guó)最大的發(fā)電站
結(jié) 語(yǔ)
能源在電力市場(chǎng)占最多的份額依次是燃煤發(fā)電、核能發(fā)電和水力發(fā)電;其他如燃?xì)獍l(fā)電、光伏發(fā)電、風(fēng)力發(fā)電也具有相當(dāng)?shù)囊?guī)模，其價(jià)格也被市場(chǎng)接受但份額有限。
有趣的是最大的發(fā)電站不是份額高的燃煤發(fā)電而是水力發(fā)電。最大的發(fā)電站依次為水力發(fā)電、核能發(fā)電和燃煤發(fā)電。人類(lèi)很智慧地利用了天然的可再生能源—水力發(fā)電，價(jià)廉無(wú)無(wú)污染，而且發(fā)電量高。幾乎每條河流上都有水力發(fā)電站，甚至是階梯式發(fā)電站。從以上匯總的表格可以看出，水力發(fā)電占據(jù)了任何能源發(fā)電不可取代的位置。中國(guó)偉大的工程“西電東輸”就是利用中國(guó)西部豐富的水力資源。
